Killer Joe on ohjaajamestari William Friedkinin (Manaaja, Elää ja kuolla LA:ssa) pikimusta komedia nuoresta Chrisistä, jonka elämä muuttuu rahaongelmien vuoksi.
Nuorukainen tilaa paikallisen etsivän, palkkamurhaajana kuutamokeikkailevan Joe Cooperin murhaamaan ilkeän äitinsä vakuutusrahojen toivossa. Koska Killer Joen vaatimaa takuumaksua ei löydy, vaatii hän pantiksi Chrisin pikkusisaren, Dottien.