Gerri ja Tom nauttivat täysin siemauksin onnellisesta avioliitostaan, jo ehtoopuolelle kaartuvasta tasaisesta elämästään ja ennen kaikkea hurmaavan puutarhapalstansa hoidosta.
Heidän ympärillään kuitenkin myllertää tunteiden koko kirjo. Heidän 30-vuotias poikansa ei ole onnistunut löytämään sopivaa kumppania, Tomin vanha ystävä Ken surkuttelee traagista elämänkohtaloaan, Gerrin yksinäinen työtoveri Mary potee auto- ja alkoholiongelmiensa ohella ikääntymisen tuskaa, Tomin vanhempi veli jää järkytyksekseen leskeksi. Kevät, kesä, syksy, talvi. Vuoden kiertoon mahtuu elämän koko autuus ja raadollisuus rakkaudesta yksinäisyyteen, syntymästä kuolemaan, toivosta epätoivoon, pimeästä valoon. Ohjauksesta vastaa koskettavista tarinoistaan tunnettu Mike Leigh.